Am 7. Mai 2004 jährt sich zum 50zigsten Mal das Ende der Schlacht um die Festung DIEN BIEN PHU. Die Kämpfe um den Talkessel, der dem Gegner den Zugang nach Laos verwehren sollte und nach Vorstellung des französischen Oberkommandierenden in Indochina, General Navarre nach Möglichkeit General Giap zu einer Entscheidungsschlacht zwingen sollte, begannen am
20. November 1953 mit der Luftlandeoperation „CASTOR“.

Das französische Expeditionskorps zum Schluß ca. 12.500 Mann stark, bestand nur zu einem geringen Teil aus Franzosen. Ansonsten machten das Gros der Kampftruppen Kolonialtruppen, Laoten, Bao-Dai-Vietnamesen, Thais, Marokkaner, Algerier, Senegalesen und nicht zuletzt Verbände der Fremdenlegion deren Angehörige traditionsgemäß aus aller Herren Länder stammten, aus.

Nachdem es bis zum 12. März 1954 nur zu vereinzelten Gefechten und Artilleriebeschuss kam in deren Verlauf auf französischer Seite zu folgenden Verlusten.

20. November 1953 bis einschließlich 12. März 1954

	Offiziere	Unteroffiziere	Mannschaften	GESAMT
GEFALLEN	7	19	125	151
VERMISST	2	9	77	88
VERWUNDET	29	98	675	802
	38	126	877	1041